Egentlig depression hos små barn förekommer bara hos någon procent och förekomsten är då lika vanlig bland pojkar som flickor. I och med puberteten stiger förekomsten av depression upp till 3-5 % av ungdomarna. Bland ungdomar är det 2-3 gånger vanligare med depression hos flickor jämfört med hos pojkar.

Långvariga eller svåra psykosociala påfrestningar i miljön finns hos många barn med depression. Ofta handlar det om problem inom familjen. Att som barn ha upplevt våld i familjen ser ut att öka tendensen till självmordshandlingar. Ungdomar som varit utsatta för sexuella övergrepp har förutom depression ofta en beteendestörning och inte sällan ett självskadande beteende.

Påfrestningar orsakas av dels utsatthet i kamratgruppen, dels krav som barnet inte kan leva upp till. Mobbing sker ofta utan att vuxna vet om det och kan resultera i depression. För barn med så kallade dolda handikapp, såsom dyslexi, ADHD och DAMP, blir vanliga krav till överkrav, som de inte kan leva upp till. De får ofta perioder med depressiva symtom.

Till vänster kan du klicka dig fram och läsa fler artiklar om depression hos barn och tonåringar.