"Begreppet utbrändhet är en slarvig inlåning av ordet från amerikanskt språkbruk, där det har en annan betydelse. För amerikaner förknippas outburn mer med något som går på för högt varv exempelvis en bilmotor eller tjutande bildäck. Medan det för oss har den olyckliga betydelsen av ett irreversibelt tillstånd av en process som aldrig kan återgå till utgångsläget."

Utmattningsdepression är en alternativ benämning istället för det som i folkmun brukar heta "utbrändhet". Förslaget grundar sig på undersökningar som visar att majoriteten av de "utbrända" uppfyller kriterierna för egentlig depression (DSM-IV)

När begreppet utbrändhet lanserades av Christina Maslach i hennes bok
Utbränd - en bok om omsorgens pris innefattade det:

• Känslomässig utmattning.
• Okänslighet för andras behov.
• Låg prestationsförmåga.
• Personer som arbetade med människor under pressade förhållanden inom till exempel vården, det sociala, skolan och polisen var hårdast drabbade.